SehatFresh.com – Lazimnya olahraga renang dilakukan oleh anak-anak hingga orang dewasa. Tapi, bayi juga bisa mulai diajarkan berenang lho. Hal ini penting karena renang sangat bermanfaat bagi bayi. Berenang di sini bukan diartikan lancar secara harfiah layaknya orang dewasa ya.
Seperti dijelaskan Susan Meredith dalam bukunya Mengajar Anak Berenang, berenang pada bayi adalah mengenalkannya pada kolam besar. Pengenalan ini bisa dimulai dari bak mandi, kolam plastik lalu berlanjut ke kolam renang.
Lantas, apa saja manfaat renang bagi bayi? Bayi yang sering diajak bermain di kolam renang akan memiliki keseimbangan dan kemampuan memahami lebih baik dibandingkan yang tidak pernah diajak berenang. Keterampilan fisiknya saat dewasa juga akan menjadi lebih baik. Hal itu menurut penelitian yang dilakukan tim peneliti dari Norwegian University of Science and Technology.
Perbedaan ini terlihat bahkan ketika anak-anak sudah berusia lima tahun. Profesor Hermundur Sigmundsson dan Profesor Brian Hopkins membandingkan 19 bayi yang sering diajak bermain ke kolam renang dengan 19 bayi yang tidak pernah bermain dalam kolam renang. Kelompok bayi yang suka berenang, secara teratur dua kali dalam seminggu selama dua jam berenang mulai usia dua sampai tiga bulan sampai sekitar tujuh bulan. Saat usia lima tahun, mereka dilihat kemampuannya dalam sebuah sesi khusus, yaitu mengapung di atas air, menyelam, melompat dari tepi kolam, dan menggapai objek yang mengambang.
Para peneliti menemukan hasil mengejutkan. Mereka melihat dengan jelas bahwa bayi itu adalah perenang terbaik dalam latihan yang berkaitan dengan keseimbangan dan kemampuan mencapai sesuatu. Hanya dibimbing secara sederhana oleh instruktur, bayi berusia tiga bulan mampu berada dalam posisi yang seimbang di air.
Bayi yang melakukan latihan tertentu saat berenang, menurut Sigmundsson, juga akan membuahkan hasil baik.
“Ini sangat menarik bahwa program pelatihan renang bagi bayi berpengaruh di masa depan mereka. Perkembangan kemampuan menjaga keseimbangan, berpadu dengan pengalaman dan pembelajaran,” ujarnya.
Tak hanya itu, manfaat lain yang diperoleh dengan berenang adalah:
- Berenang dapat menguatkan otot-otot jantung pada bayi Anda dan memperbaiki sistem kardiovaskularnya.
- Berenang meningkatkan detak jantung bayi dan sirkulasi oksigen yang lebih baik lagi.
- Berenang dapat meningkatkan kapasitas paru-paru pada bayi karena pada bayi yang kapasitas paru-parunya cenderung turun akan rentan timbul asma.
- Secara psikologis, berenang menciptakan perasaan senang dan bahagia pada bayi karena saat berenang, di otak terjadi sintesis endorphin yang akan menimbulkan perasaan bahagia.
Meski bisa dimulai sejak usia bayi dua bulan, usia ideal mengajak bayi ke kolam renang adalah empat hingga lima bulan. Pada usia enam bulan, bayi sudah bisa diajarkan duduk tegak di air. Selanjutnya, di usia delapan sampai sembilan bulan, biasanya bayi sudah takut air dan lingkungan asing. Mengapa? Karena semakin besar usia anak, mereka semakin mudah khawatir. Sejumlah bentuk ketakutan itu antara lain takut tenggelam, takut tidak bisa bernapas dan sebagainya. (SBA)
