SehatFresh.com – Makanan adalah suatu kebutuhan yang harus dipenuhi setiap harinya oleh semua orang. Kemampuan manusia untuk mengecap rasa gurih atau umami pada makanan berkaitan dengan kesehatan manusia secara keseluruhan, khususnya dalam kategori manula. Lima rasa dasar yang dikecap lidah manusia yaitu manis, asin, asam, pahit dan gurih. Namun, dari kelima rasa tersebut, gurih ialah rasa yang paling mempengaruhi selera makan. Rasa gurih atau umami dapat diperoleh secara alami dari berbagai macam bahan makanan, seperti kaldu (ayam, daging sapi atau ikan) kerang, udang, kecap ikan, kecap asin, kecap inggris, rumput laut, tomat, bawang putih, asparagus, jamur, miso, tauco, keju, santan kelapa, terasi dan lain-lain.
Gurih merupakan rasa yang paling mempengaruhi selera makan. Sebagaimana dituangkan dalam kajian yang dimuat jurnal ilmiah Flavour, para ilmuwan dari Fakultas Pascasarjana Kedokteran Gigi Universitas Tohoku, Jepang melakukan uji sensitivitas rasa terhadap 44 pasien. Mendapatkan hasil bahwa para pasien yang kurang mampu merasakan gurih mengeluhkan makanan tidak lagi begitu terasa dan tidak makan secara normal. Semua pasien yang mempunyai keluhan tersebut berada pada usia lebih dari 65 tahun dan penyebabnya kemungkinan besar yaitu karena faktor usia.
Menurut para ilmuwan, rasa gurih dapat meningkatkan aliran air ludah dalam jangka waktu yang lama sehingga saraf pengecap rasa bisa distimulasi. Konsekuensinya hal ini dapat mendorong nafsu makan. Rasa gurih memainkan peranan penting dalam mempertahankan kesehatan mulut dan kesehatan secara keseluruhan. Bagaimana suatu jenis makanan bisa memiliki rasa yang lezat dan gurih. Sebenarnya, dari mana rasa gurih itu berasal? Berikut penjelasannya:
- Glutamat
Glutamat adalah salah satu jenis asam amino, suatu komponen penyusun protein dalam tubuh. Rasa gurih yang berasal dari glutamat bebas yang terdapat dalam makanan. Glutamat bebas juga banyak terdapat pada berbagai jenis penyedap rasa. Namun penggunaannya tidak boleh terlalu banyak, karena kandungan garam yang tinggi di dalamnya dapat menimbulkan hipertensi. Reseptor lidah akan mendeteksi glutamat pada makanan dan mengirimkan sinyal rasa gurih ke otak. Jadi, semakin banyak glutamat bebas dalam makanan, maka makanan tersebut akan terasa semakin gurih.
- Enak
Gurih atau umami merupakan salah satu jenis rasa dari 5 rasa yang dapat dikecap oleh lidah manusia. Rasa gurih agak sulit dijelaskan, sehingga seringkali disebut dengan sebutan rasa enak atau lezat. Makanan yang secara alami memiliki rasa gurih di antaranya: rumput laut, keju, daging, tomat dan jamur.
- Inosinat dan Guanilat
Rasa gurih juga berasal dari inosinat dan guanilat yang banyak terkandung dalam daging dan sayur-sayuran seperti tomat, jamur dan rumput laut. Perpaduan antara glutamat, inosinat dan guanilat akan memberikan rasa yang benar-benar gurih. (KKM).
